Прогресс в области устойчивого развития

Интеграция экономического развития, современного менеджмента и защиты окружающей среды создала область управления устойчивым развитием. Это гонка со временем, чтобы научиться снижать влияние экономики на экосистемы планеты, пока продолжается некоторый необратимый ущерб. Однако наблюдается прогресс, и импульс в сторону устойчивости нарастает благодаря человеческой изобретательности, меняющейся глобальной культуре и влиянию деградации окружающей среды на здоровье.

Важными факторами прогресса являются стабилизация населения по мере экономического развития и снижения бедности, а также применение технологий, позволяющих экономике расти без роста загрязнения. Например, по данным Агентства по охране окружающей среды США (EPA), с 1980 по 2015 год ВВП США вырос на 153%, но загрязнение воздуха снизилось на 65%. Меняется и образ жизни: растет популярность здоровых привычек, шеринга, "зеленой" городской инфраструктуры и осознанного потребления, особенно среди молодежи.

Ключевым индикатором являются меняющиеся общественные настроения и поведение корпораций. Согласно отчету WWF, Calvert Investments, CDP и Ceres, почти половина (48%) компаний из списка Fortune 500 установила цели в области климата или чистой энергии. Переход к экономике, основанной на возобновляемых источниках энергии, ускоряется на уровне городов, сообществ и бизнеса, несмотря на позицию некоторых на федеральном уровне. Этому способствуют снижение стоимости "зеленых" технологий, рост их эффективности, осведомленность общества о вреде ископаемого топлива и экономическая выгода для компаний.

Новое поколение, комфортное с технологиями и ожидающее мгновенного доступа к информации, рассматривает управление ресурсами (энергия, вода, материалы) как средство повышения эффективности организации, а не как противоречащую другим целям задачу. Кроме того, эпоха социальных медиа и повсеместного наблюдения делает факты экологической деградации (тающие ледники, загрязненные реки) более наглядными и трудными для сокрытия, что также мотивирует спрос на устойчивость. В конечном счете, прогресс во многом движется позитивным видением, поскольку устойчивый образ жизни, основанный на возобновляемых ресурсах, часто оказывается более удовлетворительным, здоровым и экономичным.