Глобальные изменения: Деревья продолжают расти с ускоренной скоростью

Деревья стали расти значительно быстрее с 1960-х годов. Типичные фазы развития деревьев и древостоев почти не изменились, но существенно ускорились — вплоть до 70%. К такому выводу пришли ученые из Мюнхенского технического университета (TUM) на основе долгосрочных данных с экспериментальных лесных участков, непрерывно наблюдаемых с 1870 года. Их результаты были недавно опубликованы в журнале Nature Communications.

Это исследование дает ответы на спорные вопросы о том, как изменились модели роста лесов за последнее столетие. Ученые отметили значительное ускорение роста у ели и бука — доминирующих видов хвойных и лиственных деревьев в Центральной Европе. Скорость роста бука оказалась на 77% выше, чем в 1960 году, а у ели — на 32% выше. Прирост общего объема древостоя составил 30% для бука и 10% для ели.

Ученые объясняют это ускорение роста повышением температур, удлинением вегетационного периода, а также увеличением концентрации углекислого газа (CO₂) и азота в атмосфере. Интересно, что кислотные дожди оказали лишь временный замедляющий эффект, который значительно снизился с 1970-х годов.

Хотя внешний вид леса не меняется, целевые размеры деревьев и оптимальный возраст рубки достигаются значительно раньше. Это может принести пользу лесной промышленности, позволяя заготавливать больше древесины без ущерба для принципа устойчивости. Однако традиционные модели прогнозирования урожайности в лесном хозяйстве еще не учитывают это изменение временных масштабов.

«Виды растений и животных, которые пострадают больше всего, — это те, что обитают в средах, зависящих от особых фаз и структур развития леса. Этим видам, возможно, придется стать более мобильными, чтобы выжить», — объясняет профессор Ханс Преч, руководивший исследованием.

Исследование основано на 600 000 индивидуальных обследований деревьев, проведенных с 1870 года. Уникальность данных заключается не только в длительном периоде наблюдений, но и в том, что деревья изучались во взаимодействии с соседями, что помогло понять динамику роста на уровне древостоя, важную для продуктивности, связывания углерода и климатических рисков.