Люди истощают подземные воды по всему миру, но есть способы их восстановить

Международная команда ученых, проанализировав миллионы измерений уровня грунтовых вод в 170 000 скважин в более чем 40 странах, составила первую глобальную картину их состояния. Исследование показало, что быстрая деградация подземных вод широко распространена, а темпы их истощения ускорились в последние десятилетия, достигая падения на 20 дюймов (0,5 метра) и более в год в некоторых регионах. Примерами таких зон являются Афганистан, Чили, Китай, полуостровная Индия, Иран, Мексика, Марокко, Саудовская Аравия, Испания и юго-запад США.

Ускоренное истощение подземных вод имеет серьезные последствия: пересыхание питьевых колодцев, угроза орошаемому земледелию (скважины обеспечивают почти половину воды для ирригации в мире), сокращение стока в реки, проседание поверхности земли и вторжение соленой морской воды в прибрежные водоносные горизонты.

Однако исследование также выявило множество случаев, когда целенаправленные действия позволили остановить истощение и восстановить запасы. К успешным стратегиям относятся: создание альтернативных источников воды (например, из рек), введение политики, снижающей спрос на грунтовые воды (как сборы за забор), и намеренное пополнение водоносных горизонтов поверхностными водами через специальные инфильтрационные пруды. Эти примеры доказывают, что общества не обречены на истощение своих подземных запасов, и своевременные меры могут обеспечить восстановление этого жизненно важного ресурса.