Эрозия вечной мерзлоты на Аляске ускоряется из-за изменения климата

Новое исследование Университета Техаса в Арлингтоне показывает, что промерзшие грунты на Аляске разрушаются быстрее, чем могут восстановиться, из-за изменения климата. Учёные смоделировали формирование вечной мерзлоты вдоль реки Коюкук в Аляске и обнаружили, что её образование в этом регионе может занимать тысячи лет. В условиях потепления этот процесс будет ещё дольше, в то время как оттаивающие берега станут более уязвимыми к эрозии.

Это имеет серьёзные последствия, так как вечная мерзлота является важным природным ресурсом, содержащим огромные запасы органического углерода. При её таянии и эрозии этот углерод высвобождается, что может способствовать дальнейшему потеплению атмосферы. Кроме того, ускоренная потеря вечной мерзлоты угрожает инфраструктуре в северных регионах.

«Мы обнаружили, что, хотя новая вечная мерзлота и формируется вдоль поймы реки Коюкук, это происходит недостаточно быстро, чтобы компенсировать её исчезновение из-за повышения температур», — сообщил ведущий автор исследования Натан Д. Браун. Чистым результатом станет потеря вечной мерзлоты и дополнительный выброс углерода в атмосферу.