По мере роста населения и интереса к отдыху на природе давление на северные леса, вероятно, усилится

Несмотря на относительно скромный рост населения и участия в отдыхе на природе по сравнению с другими регионами США, существует высокая вероятность усиления антропогенной нагрузки на леса и другие неосвоенные земли в северных штатах по мере роста населения и изменения рекреационных запросов.

В отчёте «Outdoor Recreation in the Northern United States» (Лесная служба США, Северная исследовательская станция, GTR NRS-100) проанализированы демографические тренды, участие в рекреации жителей старше 16 лет, активность молодёжи и изменения в рекреационных ресурсах. Публикация является частью проекта Northern Forest Futures Project, изучающего текущее и будущее состояние лесов в 20 штатах от Мэна до Миннесоты и от Миссури до Мэриленда.

К 2060 году площадь парков федерального и штатного значения на душу населения в северных штатах, согласно прогнозам, сократится до 0,13 акра (около 79% от уровня 2008 года). Недревесные леса, не относящиеся к федеральным землям, к 2060 году уменьшатся до 0,88 акра на человека (74% от уровня 2010 года), что ниже, чем в любом другом регионе страны. При этом население северных штатов медленно, но стабильно растёт.

Несмотря на то, что общий рост числа участников рекреации и дней активности был ниже среднего по стране, в северных штатах число людей старше 16 лет, занимающихся отдыхом на природе, увеличилось примерно на 4% (с 90 до 94 млн). Наблюдается расширение спектра активностей: помимо традиционных охоты и рыбалки, растёт популярность спортивного ориентирования, сноубординга, каякинга, езды на внедорожниках и горных велосипедах.

«Больше людей, занимающихся отдыхом на природе, — это прекрасно, но это также означает больший спрос на места для рекреации и создаёт дилемму для сокращающихся запасов неосвоенных земель на Севере», — отметил директор Северной исследовательской станции Майкл Т. Рейнс.