Повышение уровня моря может уничтожить 500-летние деревья в лесу Нью-Джерси

Повышение уровня моря, вызванное потеплением океанов и опусканием суши, приближает солёную воду к одному из старейших лесов северо-востока США. В заповеднике Глейдс в Нью-Джерси произрастают чёрные тупело (Nyssa sylvatica) возрастом от 400 до 500 лет. Однако солёность воды в расположенном менее чем в полумиле от них старом русле ручья Ораноакен-Крик за пять лет выросла с 3,5 до 8,4 частей на тысячу, что угрожает древним деревьям.

Этот уникальный старовозрастной лес в графстве Камберленд является домом не только для чёрных тупело, но и для рощи американских падубов возрастом не менее 200 лет, тюльпановых деревьев, буков и других видов. Заповедник Глейдс особенно уязвим из-за сочетания подъёма уровня моря и проседания почвы, которое усугубляется забором грунтовых вод. По оценкам, к следующему веку уровень моря у побережья Нью-Джерси может подняться на 18 дюймов (около 46 см) до 4 футов (около 1,2 м).

Ситуацию осложняют обширные искусственные карьеры от добычи песка, которые превратились в «водные магистрали» для проникновения солёной воды. Эколог Джозеф Смит отмечает, что из-за вторжения солончаков лес в этом районе теряет около 5 футов (1,5 м) в год. «Лес не может сам переместиться от повышения уровня моря», — сказал Смит. Брайан Джонсон, наблюдающий за территорией, констатирует: «Всё умирает там, где ручей впадает в карьер. И каждый год картина становится драматичнее».