Время паниковать? Как экзистенциальный ужас от ураганов может подпитывать отрицание изменения климата

В начале октября 2024 года, когда телеэкраны Флориды транслировали слишком знакомые кадры мощного урагана, приближающегося к побережью, люди, чьи дома были повреждены ураганом Хелен менее двух недель назад, наблюдали с тревогой. Ураган Милтон стремительно усиливался, подпитываемый рекордными температурами в Мексиканском заливе. Жители спешно эвакуировались, парализуя дороги. Чиновники призывали тех, кто проигнорировал предупреждения, писать свои имена несмываемыми чернилами на руках для опознания.

Эти два урагана стали одними из самых разрушительных за последние годы и ярким напоминанием о все более экстремальных погодных явлениях, о которых ученые давно предупреждали как о следствии антропогенного изменения климата. Тем не менее, многие люди отрицают, что изменение климата представляет собой растущую угрозу, или его существование вообще. Один из ответов кроется в уникальном аспекте человеческой психологии — в том, как люди справляются со страхом, вызванным экзистенциальными угрозами. Для многих отрицание климатического кризиса не только удобно, но может быть психологически необходимым.

Согласно теории управления страхом смерти, разработанной социальными психологами, люди часто справляются с призраком смерти, привязываясь к культурным идеологиям (религиозным, политическим и др.), которые придают жизни смысл и ценность. Когда люди осознают смерть, эти системы смыслов становятся для них еще более критически важными. Подобно лабораторному эксперименту по управлению страхом, стихийные бедствия, такие как ураганы Хелен и Милтон, запускают тревогу о смерти. Изменение климата с его повышением уровня моря, потеплением океанов и усилением штормов представляет собой экзистенциальную угрозу.

Данные Google Trends показывают, что приближение штормов вызвало всплеск поисковых запросов «изменение климата» и «глобальное потепление» в дни перед выходом ураганов Хелен (26 сентября 2024) и Милтона (9 октября 2024), но затем интерес быстро угасал. Теория управления страхом предсказывает, что люди, чьи идеологии конфликтуют с экологическими проблемами, могут, парадоксальным образом, еще сильнее цепляться за эти убеждения, чтобы психологически справиться с угрозой. Отрицание позволяет защититься от чувства дистресса, но реальность изменения климата никуда не исчезает.

Преодоление этого кризиса требует вплетения нарратива, сфокусированного на решениях, в идеологии, на которые люди опираются для утешения. Борьбу с изменением климата следует представлять не как апокалиптическую битву, которую человечество обречено проиграть, а как моральный и практический вызов, который можно преодолеть коллективно. Как отметил метеоролог из Тампы (Флорида) Денис Филлипс во время приближения ураганов, важно не поддаваться панике, а оценивать риски без эмоций и действовать. Смещение нарратива от беспомощности к коллективным действиям может помочь людям противостоять изменению климата, не запуская экзистенциальную тревогу, ведущую к отрицанию, и предложить видение будущего, которое является как безопасным, так и личностно значимым.