Прогнозы ураганов на 2007 год не оправдались из-за ветров и сухого, пыльного воздуха Сахары

Новый анализ условий над Атлантическим океаном показывает, что горячий, сухой воздух, связанный с выносами пыли из пустыни Сахара, вероятно, способствовал более спокойному, чем ожидалось, сезону ураганов 2007 года. Исследование, опубликованное 14 августа в журнале Geophysical Research Letters Американского геофизического союза, было проведено под руководством Дунлянь Суна из Университета Джорджа Мейсона и при участии Билла Лау из Центра космических полетов имени Годдарда NASA.

Известные факторы, влияющие на количество и интенсивность ураганов в сезоне, включая Эль-Ниньо, температуру поверхности моря, ветер и давление, привели к прогнозам NOAA о сезоне 2007 года выше среднего. Однако сезон (июнь-ноябрь) принес лишь шесть ураганов — число, близкое к норме, но меньше ожидаемых 10 и значительно меньше рекордных 15 ураганов 2005 года. Разница могла быть частично обусловлена западным распространением сухого воздуха и пыли из Сахары над Северной Атлантикой.

Исследователи подтвердили, что формирование ураганов в 2007 году также затруднялось сахарским сухим воздухом. Они ввели новый «индекс растяжения ветра», основанный на разнице скорости ветра в широтном направлении над тропической Атлантикой. Этот индекс связан с относительной влажностью над западной частью Атлантики и является мерой того, как далеко на запад распространяются сухой воздух и пыль из Африки. Оказалось, что случаи далекого западного распространения пыли в Карибский бассейн совпадали с условиями, способствовавшими меньшему количеству ураганов в 2006 и 2007 годах, включая более низкую температуру поверхности моря и влажность.

«Этот индекс ранее не рассматривался. Мы представляем способ связать растяжение ветра с сухим воздухом и пылью, которые очень хорошо коррелируют с влажностью в западной тропической Атлантике», — сказал Билл Лау. Связь между пылью и влажностью может помочь в будущих прогнозах, так как выносы пыли чаще всего происходят в начале лета, до пика сезона ураганов. «Предложенный нами индекс может иметь практическое значение для прогнозирования активности атлантических ураганов», — отмечает Дунлянь Сун. Если индекс точен, его также можно применить к историческим данным о ветре, чтобы оценить роль пыли в прошлых сезонах ураганов.