Пыль разрушила прогнозы сезона ураганов 2006 года?

Исследование NASA указывает, что мельчайшие частицы пыли из Сахары могли стать причиной провала прогнозов, предсказывавших в 2006 году активный сезон ураганов. Спутниковые данные показали, что пыль, вынесенная из Африки в Атлантику в июне-июле, заблокировала солнечный свет, что привело к резкому охлаждению поверхности океана. Поскольку ураганы формируются над тёплой водой, это охлаждение могло подавить штормовую активность.

Сезон 2006 года оказался относительно спокойным: всего 4 тропических шторма и 5 ураганов, что резко контрастирует с рекордными 12 штормами и 15 ураганами в 2005 году. Температура поверхности океана в ключевых для формирования ураганов районах Атлантики и Карибского бассейна была на 1 °C ниже, чем годом ранее. По словам ведущего автора Уильяма Лау, вода охладилась всего за две недели после самой мощной пыльной бури, что указывает на почти мгновенный эффект.

«Это первое исследование, показывающее, что пыль действительно оказывает серьёзное влияние на сезонную активность ураганов», — заявил Лау. Он отметил, что концентрации пыли могут играть такую же важную роль, как и другие атмосферные условия, например, Эль-Ниньо, и их следует учитывать для улучшения прогнозов. Однако другие специалисты, такие как Скотт Браун, полагают, что в 2006 году ключевую роль сыграли именно масштабные атмосферные изменения, вызванные Эль-Ниньо, которые создавали сильный сдвиг ветра и отводили штормовые возмущения от самых тёплых вод.