Американская или европейская модель ураганов: какая лучше?

Прогнозисты Национальной метеорологической службы США (NWS) используют для отслеживания ураганов модели с нескольких суперкомпьютеров. Точность этих моделей различается: во время урагана "Сэнди" европейская модель Европейского центра среднесрочных прогнозов погоды (ECMWF) за 8 дней до выхода на сушу предсказала удар по восточному побережью США, тогда как американская модель показывала уход шторма в океан. Американская модель спрогнозировала выход на сушу лишь за 4 дня.

Этот случай выявил потенциальное отставание американской системы. Как отметил профессор Клифф Маас, состояние оперативного численного прогноза погоды в США "является позором для нации". Метеорологи сходятся во мнении, что два основных американских суперкомпьютера (во Флориде и Вирджинии) недостаточно мощны. На их модернизацию в рамках закона о дополнительном финансировании после урагана "Сэнди" выделено 25 млн долларов. По словам представителя NOAA Кристофера Ваккаро, это улучшит прогнозы в целом, особенно для экстремальных явлений, которые европейская модель обнаруживает раньше.

Хотя за сезон 2012 года американская модель в целом показала себя лучше европейской (не считая "Сэнди"), за трехлетний период европейская остается лидером. Эксперты подчеркивают, что инвестиции в улучшение моделей окупаются. Однако для жителей прибрежных зон эта разница не критична, так как Национальный центр ураганов в Майами использует и усредняет данные всех доступных моделей.

Проблема заключается не только в мощности компьютеров. Профессор Ричард Руд указывает, что европейские специалисты больше инвестировали в разработку алгоритмов. Кроме того, ключевое значение имеет долгосрочное поддержание работоспособности спутниковых систем наблюдения NASA и NOAA, поскольку все модели используют одни и те же исходные данные. В NOAA также отмечают структурные различия: европейский центр сосредоточен только на среднесрочных прогнозах и исследованиях для них, тогда как NOAA решает более широкий спектр задач при фрагментированном бюджете.