Здоровье почвы улучшается при добавлении мелких зерновых и пастбищ в севооборот

Включение мелких зерновых культур и пастбищ в севооборот, а в некоторых случаях — сокращение обработки почвы, может значительно улучшить её здоровье. К такому выводу пришли учёные в рамках совместного исследования Университета Пердью и Министерства сельского хозяйства США (USDA).

Результаты, опубликованные в Soil Science Society of America Journal, являются частью федеральной программы «Conservation Effects Assessment Program», оценивающей влияние сельскохозяйственных практик на здоровье почвы и качество воды. Они дают исследователям базовые показатели, позволяющие в будущем измерять эффект от изменений в управлении землёй. Исследователи проанализировали образцы почвы из водосборного бассейна Сидар-Крик (штат Индиана), который впадает в западную часть бассейна озера Эри. По оценке системы SMAF, использующей 10 индикаторов качества, почва в районе исследования в целом здорова.

Наиболее высокие оценки получили земли, переведённые под многолетние травы. Далее по общему показателю здоровья шли почвы, в севооборот которых были включены мелкие зерновые, например пшеница. Севообороты, включавшие кукурузу, оказались наименее здоровыми, причём показатели снижались по мере увеличения частоты её посадки. Разницы в здоровье почвы между обрабатываемыми и no-till полями не обнаружено, за исключением холмистых участков.

«Многое в здоровье почвы сводится к способности справляться с погодными крайностями, а это во многом зависит от воды, — сказала специалист по здоровью почвы Дайан Стотт. — Обычно наличие пшеницы или других мелких зерновых один раз в три года улучшает структурную стабильность почвы». По словам исследователя Эшли Хаммака, данные говорят о необходимости рассмотреть возвращение пастбищ в севооборот с кукурузой, соей и пшеницей для улучшения качества почвы.