20-летний полевой эксперимент: Чередуйте кукурузу для улучшения здоровья почвы

Используя уникальный 20-летний полевой эксперимент, ученые из Университета Иллинойса продемонстрировали значительные риски для здоровья почвы и окружающей среды, связанные с монокультурой кукурузы. Исследование, опубликованное в Science of the Total Environment, впервые на микробном уровне объяснило негативные последствия непрерывного выращивания этой культуры.

Длительная монокультура кукурузы приводит к подкислению почвы и активизации микробов, участвующих в процессах нитрификации и денитрификации. Это усиливает круговорот азота, увеличивая потери нитратов в водоемы и выбросы закиси азота (N₂O) — мощного парникового газа. Чередование кукурузы с соей хотя бы на один год смягчает этот эффект. Обработка почвы (no-till или чизельная) оказала меньшее влияние на микробное сообщество, чем севооборот.

«Для поддержания урожайности при непрерывном выращивании кукурузы требуется больше неорганического азота, что интенсифицирует его цикл и создает опасную петлю обратной связи», — поясняет ведущий автор исследования Геван Бенке. Ученые подчеркивают, что для улучшения здоровья почвы необходимо увеличивать разнообразие сельскохозяйственных систем, например, с помощью покровных культур.