Здоровье почвы может помочь в борьбе с изменением климата

На фоне участившихся наводнений и засух фермеры, ученые и защитники природы ищут способы повысить устойчивость сельского хозяйства. Одно из решений начинается с земли: все больше штатов в США предлагают политику, поощряющую восстановление здоровой сельскохозяйственной почвы. Это дорогостоящие инвестиции для фермеров, но исследования показывают, что они приносят пользу как самим аграриям, так и окружающей среде.

Здоровая почва способна накапливать больше углерода, поглощать воду, как губка, повышая устойчивость к засухе, и улучшать качество воды за счет снижения стока с полей. Однако переход на практики, улучшающие здоровье почвы (посев покровных культур, диверсификацию севооборотов, сокращение обработки), — это долгосрочные инвестиции. Многих фермеров сдерживают сложные экономические условия и запутанные правила страхования урожая, исторически ориентированные на монокультуры, такие как кукуруза и пшеница, которые наиболее вредны для почвы.

«Когда почва здорова, она может удерживать гораздо больше воды и лучше дренироваться, но также может быть частью решения климатической проблемы», — сказала Карен Перри Стиллерман, старший аналитик некоммерческой организации «Союз обеспокоенных ученых» (Union of Concerned Scientists). Анализ организации показывает растущий интерес к политике в области здоровья почв на уровне штатов, независимо от партийной принадлежности. Например, в Калифорнии с 2015 года действует комплексная стратегия, а такие штаты, как Мэриленд, Небраска и Нью-Мексико, принимают собственные программы.