Здоровье почвы так же важно для окружающей среды, как качество воздуха и воды, считают микробиологи

В одном грамме почвы обитает, по оценкам, от 40 000 до 50 000 видов микроорганизмов. Добавление определённых микробов позволяет целенаправленно менять свойства почвы: удалять загрязнители, повышать плодородие и даже делать бесплодные земли пригодными для земледелия.

Отчёт Микробиологического общества призывает расширить доступ к исследованиям здоровья почв, продвигать просветительскую деятельность в сельскохозяйственных колледжах и школах, а также популяризировать эту работу в неакадемических изданиях. По мнению микробиологов, это лучший способ сотрудничества с фермерами для улучшения здоровья почвы и продуктивности сельского хозяйства. Обработка почвы и чрезмерное использование удобрений серьёзно влияют на её состояние. Микробиология может помочь понять влияние интенсивного земледелия и разработать осуществимые меры по смягчению последствий.

В отчёте подчёркивается, что ключом к улучшению здоровья почвы является сотрудничество с фермерами, а устойчивые методы управления почвами должны разрабатываться с учётом сельскохозяйственных потребностей и практик. Такое устойчивое управление следует поощрять, а результаты исследований должны быть доступными по цене и готовыми к применению на фермах. По оценкам, Великобритании осталось 30–40 лет до «фундаментального уничтожения плодородия почв», а ООН предупреждает, что если нынешние темпы деградации не будут обращены вспять, в мировых почвах может остаться менее 60 урожаев.

ЕС поставил здоровье почв в число своих пяти главных приоритетов, и в области защиты почв появляется множество глобальных инициатив. Великобритании следует воспользоваться возросшим вниманием к этой теме, чтобы объединить активные сообщества, работающие над улучшением внедрения и разработки новых устойчивых методов управления земельными ресурсами.