Люди улучшали окружающую среду, а не ухудшали её, на протяжении последних 13 000 лет

Новое исследование, проведенное в Британской Колумбии, показало, что 13 000 лет повторяющегося проживания коренных народов побережья привели не к деградации, а к повышению продуктивности умеренных тропических лесов. Ученые установили, что деревья на местах древних поселений выше, шире и здоровее, чем в окружающем лесу.

Этот эффект во многом объясняется воздействием раковинных куч (мидденов) и использованием огня. Интенсификация рыболовства и сбор моллюсков за последние 6000 лет привели к накоплению отложений раковин глубиной иногда более пяти метров. Разлагаясь, они медленно высвобождают кальций и другие питательные вещества морского происхождения в почву. Совместно с антропогенными пожарами это повысило pH почвы, обогатило её важными элементами и улучшило дренаж.

«Невероятно, что в то время, когда столько исследований показывает негативное наследие человека, мы видим противоположную историю», — отметил ведущий автор исследования Эндрю Трант. По его словам, эти леса процветают благодаря отношениям с коренными народами побережья, а кажущаяся нетронутой территория на самом деле сильно изменена и улучшена в результате человеческой деятельности.

Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, впервые демонстрирует, что длительное использование приливно-отливных ресурсов может повышать продуктивность леса. Ученые предполагают, что аналогичные результаты могут быть обнаружены на многих археологических участках вдоль побережий по всему миру.