Даже при стабилизации выбросов углекислый газ в атмосфере растет быстрее, чем когда-либо. Вот почему

За последнее десятилетие антропогенные выбросы углекислого газа (CO₂) стабилизировались после периода значительного роста. Средний рост теперь составляет всего 0,6% в год по сравнению с 2% в год в предыдущем десятилетии. Однако стабилизация — это не то же самое, что снижение, и мы стабилизировались на очень высоком уровне выбросов. По оценкам проекта Global Carbon Project, деятельность человека привела к рекордным 10,2 гигатоннам углерода (GtC) в 2024 году.

В прошлом году концентрация CO₂ в атмосфере росла самыми быстрыми темпами за всю историю наблюдений. За последнее десятилетие атмосферный CO₂ увеличивался в среднем на 2,4 миллионных долей (ppm) в год. Но в прошлом году концентрация подскочила на 3,5 ppm, достигнув 424 ppm в атмосфере. Эти концентрации более чем на 50% выше, чем в доиндустриальный период.

Почему концентрации CO₂ продолжают быстро расти? Мы по-прежнему выбрасываем в атмосферу огромное количество углекислого газа, долгое время находившегося под землей. Единственный способ удалить этот углерод из атмосферы — через природные поглотители углерода, и они не успевают за нами.

Углекислый газ очень хорошо удерживает тепло. За последние 4,5 миллиарда лет Земли выбросы CO₂ создавали «парниковые» миры, сильно отличающиеся от приятного климата, которым человечество наслаждалось с последнего ледникового периода около 11 000 лет назад. Последний раз, когда CO₂ превышал 400 ppm, вероятно, был более двух миллионов лет назад.

Проблема в том, что мы наполняем «ванну» CO₂ гораздо быстрее, чем природные поглотители углерода могут его извлечь. В результате концентрация CO₂ в атмосфере растет. Это важно, потому что именно она влияет на климат.

Наибольшее влияние на прошлогодний скачок концентрации CO₂, вероятно, оказали изменения в работе поглотителей углерода. Океаны, леса и почвы ежегодно поглощают около половины выбросов, производимых человеком. Но эта цифра непостоянна — она меняется по мере изменения земных систем.

Изменение климата делает пожары более интенсивными и частыми. Когда горят деревья, они высвобождают накопленный углерод обратно в атмосферу. Выбросы от огромных лесных пожаров в Канаде в 2023 году и в Южной Америке в 2024 году, вероятно, способствовали скачку атмосферного CO₂. Недавние исследования также предполагают, что ослабленная биосфера внесла значительный вклад. Сильные засухи в Северном полушарии в 2024 году снизили способность почв и растительности планеты поглощать и накапливать CO₂.

Основной рычаг, которым мы можем управлять, — это «кран» нашей «ванны» — наши выбросы. Многие страны сейчас сокращают свои выбросы, но недостаточно для начала резкого снижения концентрации, которое нам необходимо. Чем раньше будут приняты меры и начнется сокращение выбросов, тем лучше будет наше будущее.