Первый в истории «Доклад о состоянии углеродного цикла» обнаружил тревожный дисбаланс

Первый «Доклад о состоянии углеродного цикла» для Северной Америки, опубликованный на этой неделе Программой США по исследованию изменений климата, показывает, что углеродный бюджет континента все больше перегружается антропогенными выбросами. Источники в Северной Америке ежегодно выбрасывают в атмосферу почти 2 миллиарда тонн углерода, в основном в виде диоксида углерода (CO₂).

«Стоки» углерода, такие как растущие леса, могут поглощать до половины этого количества, но эти существующие поглотители могут превратиться в новые источники по мере изменения климата. В целом, природные экосистемы океанов и суши до сих пор частично компенсировали выбросы, «скрыв» от атмосферы примерно 200 миллиардов тонн углерода. В Северной Америке значительная часть этого пришлась на восстановление лесов на бывших сельхозугодьях и поглощение углерода почвами.

Однако эти углеродные стоки могут достигать своего предела по мере созревания лесов и изменения климатических условий. Некоторые могут буквально «сгореть», если лесные пожары участятся, как предсказывают некоторые климатические модели. Лесовосстановление и углеродосберегающие методы ведения сельского хозяйства могут несколько увеличить стоки, но это не сможет компенсировать продолжающие расти выбросы.

«Сжигая ископаемое топливо и вырубая леса, люди значительно изменили глобальный углеродный цикл», — говорит Крис Филд из Института Карнеги, один из ведущих авторов доклада. «Если мы хотим смягчить наше воздействие на углеродный цикл, не избежать того факта, что нам необходимо резко сократить выбросы CO₂», — добавляет другой автор, Кен Колдейра.