Картирование углеродных резервов для борьбы с изменением климата
Согласно исследованию, опубликованному в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), способность лесов по всему миру накапливать углерод реализована лишь на 88% от своего потенциала. Работа призвана помочь определить приоритетные локации для увеличения резервов.
По словам исследователей из американского Центра климатических исследований Вудвелла, эти выводы могут помочь в разработке стратегий борьбы с изменением климата, поскольку лесные системы действуют как губки, поглощая углекислый газ из атмосферы. Улучшение управления существующими лесами, такое как сохранение местных видов деревьев и запрет вырубки, может помочь реализовать почти три четверти этого неиспользуемого потенциала, большая часть которого (71%) сосредоточена в тропиках.
Среди десяти стран с наибольшим потенциалом — Бразилия (уступающая только России), Индонезия, Демократическая Республика Конго, Индия и Мексика. Как отметил один из авторов исследования Уэйн Уокер, размер неиспользованного резервуара — доступного пространства на суше для дополнительного хранения углерода — составляет около 287 петаграмм (PgC) после исключения земель, критически важных для производства продуктов питания и проживания людей. Петаграмм (PgC) эквивалентен одному миллиарду тонн.
Большая часть (78%) этого нереализованного потенциала сосредоточена в древесной биомассе, а 22% — в почве. Исследование, объединившее существующие данные, полевые измерения и геопространственные изображения, оценивает разрыв между текущим и потенциальным хранением углерода. Для достижения целей Парижского соглашения по удержанию роста средней температуры в пределах 2°C от доиндустриального уровня глобальные выбросы должны остаться ниже 250 PgC. При текущих темпах этот объем будет достигнут к 2045 году.
В этом контексте исследователи подчеркивают важность понимания потенциала хранения углерода для продвижения «природоориентированных» климатических решений, таких как сохранение лесов, улучшение управления деградировавшими экосистемами и восстановление. По словам Уокера, выводы отражают высокие исторические темпы обезлесения и деградации лесов в тропиках: страны с большей потерей лесов имеют больший дефицит углерода на земле и больший нереализованный потенциал.
Однако Дэвид Лапола из Центра метеорологических и климатических исследований, применяемых в сельском хозяйстве (Кампинас, Бразилия), не согласен с некоторыми выводами исследования. Он указывает, что долгосрочные данные наблюдений показывают снижение силы поглощения углерода в Амазонии на 30% с 1990-х годов, и если эта тенденция сохранится, крупнейший тропический лес станет источником выбросов углерода примерно через 15 лет. Сохранение существующих лесов и восстановление деградировавших территорий необходимы, но нельзя рассчитывать только на это для решения планетарной проблемы.
Уокер отмечает, что изменения температуры и осадков повлияют на размер углеродных запасов, и «в тропиках размер доступного резервуара, вероятно, уменьшится». В Бразилии, согласно исследованию, на восстановление приходится менее 10% потенциальной климатической пользы, связанной с хранением углерода, а наибольший эффект даст сосредоточение усилий там, где лесной покров хотя бы частично сохранен.
Лапола также предупреждает о рисках, когда загрязняющие страны или компании используют программы углеродных кредитов для «компенсации» выбросов как лицензии на их продолжение. Он указывает, что в исследовании не затрагиваются вопросы прав на землю и финансирования, а ответственность за сокращение выбросов часто возлагается на тропические страны. Остановить обезлесение относительно легко, но чтобы сдержать деградацию, необходимо глубже понять её причины. Он подчеркивает необходимость развития механизмов улавливания и хранения углерода, а также проектов REDD+. Лапола заключил, что глобальное изменение климата, в отличие от обезлесения, — не проблема, которую могут решить только тропические страны, и без согласованных глобальных действий по сокращению выбросов тропические леса пострадают даже при прекращении вырубки.