Углеродные кредиты полезны для стабилизации климата, но используются ли они эффективно?

Чтобы достичь цели Парижского соглашения по стабилизации глобального климата на уровне менее чем на 1.5°C выше доиндустриального уровня, человечеству необходимо достичь углеродной нейтральности между 2050 и 2070 годами, а затем перейти к отрицательному углеродному балансу. Такую оценку дала Межправительственная группа экспертов по изменению климата (IPCC). Однако достижение цели под вопросом: выбросы парниковых газов (ПГ) достигли новых рекордов в 2022 году, а усилия стран недостаточны.

Одним из инструментов в этой борьбе может стать компенсация выбросов ПГ, позволяющая эмитенту оплатить третьей стороне ликвидацию источников выбросов или улавливание CO₂ из атмосферы. Этот механизм был задуман в Киотском протоколе 1997 года. Проекты компенсации бывают двух типов: предотвращающие выбросы ПГ по сравнению с базовым сценарием и создающие так называемые отрицательные выбросы, удаляющие CO₂ из атмосферы.

Несмотря на важность компенсации, приоритетом остается сокращение выбросов в источнике. Однако глобальное сокращение выбросов затруднено ростом населения и неполной декаплинга — разрыва связи между экономическим ростом и потреблением ресурсов. Хотя на COP28 в 2023 году был согласован отказ от ископаемого топлива, оно по-прежнему будет составлять значительную долю в энергопотреблении к 2050 году.

На рынках углеродных кредитов существует проблема качества. Исследование Швейцарской высшей технической школы Цюриха (ETH) и Кембриджского университета показало, что более 2000 проектов по компенсации достигли лишь 12% от заявленного сокращения выбросов, часто из-за неадекватных базовых сценариев. Многие проекты, например по сохранению лесов, которые не находились под реальной угрозой, лишь сохраняют существующий запас углерода, но не удаляют ПГ из атмосферы, что ведет к риску гринвошинга.

Для предотвращения гринвошинга критически важен контроль качества углеродных кредитов. Покупателям следует выбирать прозрачные организации с публичным реестром кредитов, проекты, соответствующие международным стандартам и прошедшие независимую проверку. Как показывает пример компании Microsoft, тщательный отбор кредитов необходим для того, чтобы компенсация стала эффективным инструментом достижения климатических целей.