Градостроитель предлагает считать, что «углерод — не враг»

Архитектор, автор и градостроитель Уильям МакДонах опубликовал комментарий в журнале Nature, продвигая свою идею о необходимости изменить использование слова «углерод» в науке и обществе. Он считает, что пора перестать воспринимать углерод как врага, чтобы начать видеть в нём просто часть природного мира.

Как отмечает МакДонах, углерод сам по себе не является чем-то плохим; проблема в том, как мы его используем. Сжигание материалов, выделяющих углерод в атмосферу, наносит вред окружающей среде. Однако, по его мнению, навешивание ярлыка «враг» привело к путанице — не только в понимании его природы широкой публикой, но и в том, как этот термин используется для продвижения или критики программ и идей. Например, что означают понятия «углеродно-негативный» или «углеродно-позитивный»? Оба могут использоваться для описания позитивных программ, как, например, Бутан, заявляющий о своём углеродно-негативном статусе из-за поглощения лесами большего количества CO₂, чем выделяется другими источниками.

МакДонах предлагает перейти к терминам «беглый углерод», «долговечный углерод» и «живой углерод». Первый — явно вредный, так как попадает в атмосферу. Второй — углерод, запертый в камне или угле. Третий описывает углерод как часть биологических циклов — необходимый компонент почвы или элемент тел растений и животных.

Он предлагает научиться жить в гармонии с углеродом, а не вести с ним войну. На практике это означает работу с углеродным циклом: извлечение углерода из воздуха для поддержки биологических процессов, накопление почвенного углерода, регенеративное земледелие и создание замкнутых циклов углеродных питательных веществ. Конечная цель — использовать углерод как актив, не создавая других проблем. Начать можно с того, чтобы сделать все будущие проекты — здания, фермы или целые города — по-настоящему углеродно-позитивными.