Высокий уровень углекислого газа может дать соснам конкурентное преимущество

Сосны, выращенные в течение 12 лет в атмосфере с содержанием CO₂ в полтора раза выше современного уровня, производили вдвое больше семян как минимум такого же качества, как и деревья, растущие в обычных условиях. Об этом сообщила исследовательская группа под руководством Университета Дьюка в понедельник, 3 августа, на национальной конференции по экологии.

Такие высокие концентрации углекислого газа, как ожидается, станут повсеместными к середине века. Полученные данные позволяют предположить, что некоторые древесные породы в будущем могут выиграть в конкуренции у трав и других травянистых растений. Ранее ученые установили, что последние также могут производить больше семян в условиях высокого уровня CO₂, но более низкого качества.

«Даже если обе группы будут производить вдвое больше семян, но деревья дают семена высокого качества, а травянистые виды — нет, это может привести к сдвигу в конкурентном балансе», — отметила Даниэль Уэй, постдокторант Университета Дьюка.

Исследование проводилось на участке Duke Free Air CO₂ Enrichment (FACE) в лесу Дьюка. Растущие там сосны ладанные с 1997 года круглосуточно получают повышенные дозы CO₂ в рамках проекта, финансируемого Министерством энергетики США и призванного имитировать естественные условия. Анализ показал, что семена сосен, выращенных при высоком CO₂, были схожи по питательности, всхожести и потенциалу роста с семенами деревьев, растущих при современных концентрациях. «Можно даже сказать, что они, кажется, немного лучше, а не просто больше, но худшего качества», — сказала Уэй.

«Идея в том, что если деревья производят больше высококачественных семян при высоком CO₂ по сравнению с травами и травами, то деревья могут получить преимущество», — добавил участник исследования Роберт Джексон. Окончательный конкурентный исход будет зависеть от реакции других деревьев на высокий уровень CO₂, что еще предстоит изучить.