Добыча удобрений и энергии из сточных вод для предотвращения дефицита воды
Превращение загрязнённой воды, которую мы смываем в канализацию, в новые продукты, такие как чистая энергия и удобрения, может помочь предотвратить истощение водохранилищ и изменить взгляд на этот ценный ресурс.
В настоящее время использование воды грозит тем, что к 2030 году половина мира столкнётся с острым дефицитом, поскольку спрос превышает предложение. Линейный подход, при котором общество и промышленность постоянно извлекают воду для использования, а затем сбрасывают её обратно в океаны и реки, неустойчив в мире, сталкивающемся с проблемами роста населения и изменения климата.
«Природные водные ресурсы не бесконечны, — говорит доктор Христос Макропулос, доцент Национального технического университета Афин и директор по информации института водных исследований KWR в Нидерландах. — Они сильно зависят от стабильного климата, который сейчас меняется, а мы построили на них всю нашу экономику и средства к существованию, просто считая, что они доступны всегда, когда нам нужно».
ООН считает, что воды может быть достаточно для удовлетворения растущих потребностей мира, но только если мы найдём лучший способ максимально использовать каждую каплю. Один из способов — рассматривать воду с точки зрения циркулярной экономики: сохранять воду в социальных или промышленных системах как можно дольше и одновременно извлекать из неё дополнительную ценность.
Добыча из воды
Доктор Макропулос является сокоординатором проекта NextGen, демонстрирующего различные циркулярные водные технологии на десяти площадках в Европе. В Нидерландах используют спроектированные экосистемы для очистки и повторного использования сточных вод пивоварни. В Великобритании разрабатывают технологии извлечения метана из очистных сооружений для использования в качестве источника энергии. В Греции даже есть портативная установка для «добычи» из сточных вод, которая извлекает канализационные стоки, очищает их с помощью микроскопических мембран, обеззараживает и затем использует для орошения общественных парков.
Технологии на всех десяти площадках используют воду таким образом, чтобы сократить объём её изъятия и повысить региональную устойчивость к нехватке воды. Эти «живые лаборатории» также помогают регуляторам увидеть необходимость изменения законодательства, поскольку устаревшие определения и правила в отношении отходов мешают выводу на рынок некоторых ресурсов, извлечённых из сточных вод.
Снижение расходов
Исследователи также разрабатывают программное обеспечение, чтобы помочь местным властям и бизнесу анализировать и понимать экономические выгоды от устойчивых водных стратегий, например, сумму сэкономленных средств за счёт поощрения тех, кто использует меньше воды, снижением счетов. Они демонстрируют технологии рециклинга сточных вод, которые снижают нагрузку на существующие очистные сооружения.
«Лучший способ предотвратить образование отходов — не создавать их, и такой же подход мы хотим создать в отношении сточных вод», — говорит Илария Скьяви, эксперт по управлению ресурсами в итальянской компании IRIS и координатор проекта Ô, направленного на демонстрацию технологий циркулярного управления водными ресурсами.