Редкоземельные металлы, конкурирующие за поглощение, могут смягчать собственное воздействие на водные организмы

В мире, который становится все более взаимосвязанным, редкоземельные металлы со странными названиями, такие как лантан, церий и иттрий, стали стратегическими активами. Однако ученых беспокоит их потенциальное воздействие на окружающую среду. Исследователи из Университета Монреаля под руководством профессора Кевина Уилкинсона обнаружили механизмы, которые могут изменить подход к оценке экологических рисков, связанных с этими элементами. Их работа опубликована в журнале Environmental Pollution.

Лабораторные тесты с микроскопической водорослью Chlamydomonas reinhardtii показали неожиданные результаты: присутствие нескольких редкоземельных элементов не увеличивает их биоаккумуляцию. Напротив, они конкурируют за клеточное поглощение, снижая абсорбцию каждого из них. «Смешивание этих металлов дает скорее благотворный, чем аддитивный эффект», — пояснил Уилкинсон. Кроме того, ионы кальция и магния, определяющие «жесткость» воды, обеспечивают защиту от поглощения металлов. В регионах с мягкой водой, таких как Квебек, этот защитный эффект меньше, что повышает риски загрязнения.

«Энергетический переход требует этих металлов для зеленых технологий, поэтому нам необходимо понимать их воздействие на окружающую среду, чтобы не решить одну экологическую проблему, создав другую», — отметил Уилкинсон. Исследование является частью национальных усилий по изучению воздействия редкоземельных металлов, добыча которых в Канаде может активизироваться.