Исследователи помогают NASA измерить углекислый газ в атмосфере

Ученые из Университета штата Колорадо участвуют в запуске спутника NASA стоимостью 467 миллионов долларов, который предоставит исследователям наиболее четкую на сегодняшний день картину количества диоксида углерода, накапливающегося в атмосфере и в природных «поглотителях», таких как растения и океаны. Специалисты из Департамента атмосферных наук и Кооперативного института исследований в атмосфере (CIRA) помогли разработать сложные алгоритмы для обработки данных, которые будет собирать спутник OCO-2.

Запуск спутника OCO-2 запланирован на 1 июля с базы ВВС Ванденберг в Калифорнии. Аппарат весом 999 фунтов будет совершать виток вокруг Земли от полюса к полюсу примерно за 98 минут. Спутник оснащен продвинутым сенсором, способным количественно определять содержание атмосферного CO₂ с точностью до 1 ppm. Он также будет измерять слабое «свечение», испускаемое растениями в процессе фотосинтеза, что даст дополнительную информацию о круговороте углерода.

Эти данные крайне важны для понимания источников и поглотителей CO₂. Ежегодно в атмосферу выбрасывается около 36 миллиардов тонн углекислого газа, и примерно половина этого объема поглощается океанами и растениями. Определение точного расположения этих источников и поглотителей на планете является ключевым недостающим элементом в климатических моделях. «Эта информация играет огромную роль в нашей способности предсказывать, как меняется наш климат», — отметил профессор Крис О'Делл, ведущий команду из Колорадо.

OCO-2 является почти точной копией предыдущей миссии NASA с аналогичным названием, которая завершилась аварией ракеты-носителя в 2009 году. «Преемник миссии OCO во многих отношениях превосходит оригинал, и мы невероятно взволнованы тем, чтобы воплотить годы теории в практику», — добавил О'Делл.