Исследователи обнаружили тяжелые металлы вдоль реки после аварии на шахте

Исследователи обнаружили разрозненные скопления тяжелых металлов вдоль 60-мильного участка берега реки Анимас в Колорадо и Нью-Мексико через месяц после разлива шахтных вод с рудника Голд Кинг. Они указывают на необходимость дальнейшего изучения потенциальной угрозы для сельскохозяйственных культур и скота.

Дэвид Вайндорф из Техасского технологического университета и Кевин Ломбард из Университета штата Нью-Мексико обнаружили участки обесцвеченного шлама с повышенным содержанием железа, меди, цинка, мышьяка и свинца вдоль реки Анимас от района Фармингтона (Нью-Мексико) до территории к северу от Дуранго (Колорадо). Концентрации этих металлов были выше, чем на других протестированных участках берега и на близлежащих орошаемых и неорошаемых землях.

Вода, загрязненная в результате инцидента 5 августа, когда рабочие под надзором Агентства по охране окружающей среды США (EPA) случайно прорвали заграждение у входа в шахту, привела к загрязнению рек в трех штатах. Хотя EPA заявляет, что концентрации металлов в воде и донных отложениях вернулись к уровню до разлива, исследователи подчеркивают долгосрочные риски.

"Существует риск, что эти металлы могут попасть в нашу пищевую цепь или пищевую цепь животных. Именно поэтому мы хотим провести это долгосрочное исследование", — заявил Дэвид Вайндорф. Он описывает их работу как пилотное исследование, которое указывает на необходимость долгосрочного мониторинга почв, так как со временем металлы могут смываться в реку, попадать в оросительные каналы и накапливаться в почвах сельхозугодий.

Исследователи уже обратились в Службу охраны природных ресурсов USDA с запросом на финансирование трехлетнего исследования для мониторинга пяти-шести участков вдоль реки, оценивая его стоимость в 750 тыс. – 1 млн долларов. В то время как власти Колорадо считают риски для здоровья низкими и не видят необходимости в удалении отложений, президент нации навахо Рассел Бегайе на слушаниях в комитете Палаты представителей США призвал очистить загрязненную почву. Агентство EPA заявило, что рассмотрит выводы ученых, а власти Нью-Мексико планируют собственный долгосрочный мониторинг, признавая загрязненные донные отложения одним из серьезных рисков.