Деревья на границе тундры растут быстрее в условиях более жаркого климата

Вечнозеленые деревья на границе тундры Аляски демонстрируют ускоренный рост, что указывает на возможность адаптации некоторых лесов к быстрому потеплению климата. Исследование показало, что в то время как леса в других регионах редеют из-за пожаров, повреждений насекомыми и засух, частично связанных с глобальным потеплением, некоторые деревья белой ели на крайнем севере Аляски за последние сто лет, особенно с 1950 года, стали расти более активно.

Это открытие важно для понимания глобального углеродного цикла, поскольку леса поглощают около трети промышленных выбросов углерода. Исследование, охватившее 1000 лет и опубликованное в журнале Environmental Research Letters, поддерживает гипотезу о том, что экосистемы крайнего севера в будущем могут играть значительную роль в балансе парникового газа CO₂ в атмосфере. Оно также подтверждает надежность альтернативного метода извлечения климатических данных по плотности годичных колец, что позволяет обойти методологические возражения, выдвигавшиеся ранее.

«Я ожидала увидеть деревья, испытывающие стресс от более высоких температур. То, что мы обнаружили, стало неожиданностью», — отметила ведущий автор исследования Лаиа Андреу-Хайлес, специалист по дендрохронологии из обсерватории Ламонт-Доэрти Колумбийского университета. Ученые собрали образцы древесных колец живых и ископаемых деревьев в районе реки Ферт на Аляске. Анализ показал, что ширина и плотность колец резко увеличились примерно сто лет назад, а после 1950 года рост стал еще более выраженным. Это совпадает с периодом быстрого потепления в Арктике, где температуры выросли на 4–5 °F (около 2–3 °C), что значительно превышает глобальный показатель (1.6 °F).

«Пока более теплые температуры помогают деревьям вдоль тундры. Это в целом довольно влажное и прохладное место, поэтому более длинные вегетационные сезоны позволяют деревьям расти больше», — пояснил соавтор работы Кевин Анчукайтис. Однако для обширных внутренних лесов, окружающих Арктику, прогноз менее благоприятен: спутниковые данные фиксируют масштабную гибель растительности и учащение катастрофических пожаров в глубинных районах Аляски, Канады и России.

Исследование также укрепило научный метод использования плотности древесных колец для реконструкции прошлого климата. В отличие от ширины колец, которая в некоторых северных районах после 1950 года перестала коррелировать с температурой (так называемая «проблема расхождения»), плотность колец на изученном участке продолжает точно отражать температурные изменения. «Это методологический большой шаг вперед», — отметил лесной эколог Гленн Джудей из Университета Аляски в Фэрбенксе, не участвовавший в исследовании. Ученые планируют продолжить работу на Аляске и в других северных регионах, чтобы расширить географический охват и изучить дополнительные климатические индикаторы, такие как стабильные изотопы в древесных кольцах.