Прошлые изменения тропического климата связаны с океанической циркуляцией

Новые данные об изменениях температуры в прошлом в подповерхностных водах тропической Атлантики дают ключ к пониманию, почему климат Земли так чувствителен к океаническим циркуляционным паттернам. К такому выводу пришли климатологи из Техасского университета A&M.

Исследователи использовали геохимические данные из раковин фораминифер, собранных в керне донных отложений у северного побережья Венесуэлы, чтобы восстановить 22 000-летнюю запись изменений температуры и солености в верхних 1500 футах воды западной тропической Атлантики. Они также провели моделирование глобального климата для интерпретации этих данных в контексте изменений силы глобальной конвейерной циркуляции океана.

Ученые обнаружили, что подповерхностные температуры в западной тропической Атлантике быстро повышались во время холодных периодов в прошлом Земли. Моделирование показало, что когда глобальная конвейерная циркуляция замедлялась, теплые подповерхностные воды, обычно удерживаемые в субтропической Северной Атлантике, устремлялись на юг и быстро прогревали глубинные тропики. Это потепление, в свою очередь, изменяло климатические паттерны по всему земному шару.

Например, потепление океана у западного побережья Африки могло бы резко сократить муссонные осадки в регионе, затронув миллионы людей. Кроме того, южный перенос тепла в океане во время холодных периодов в Северной Атлантике вызывает смещение к югу зоны межтропической конвергенции, что приводит к более засушливым условиям в северных странах Южной Америки.

«Мы обнаружили, что начало потепления, отражающее открытие этого "шлюзового" механизма, произошло менее чем за несколько столетий, — отмечает океанограф Мэттью Шмидт. — Это говорит о том, что мониторинг подповерхностных температур в западной тропической Атлантике может помочь оценить, как сила океанического конвейера меняется по мере глобального потепления».