Атлантическое потепление усиливает тихоокеанские пассаты
Новое исследование показало, что быстрое потепление Атлантического океана, вероятно вызванное глобальным потеплением, значительно усилило экваториальные пассаты в Тихом океане. В настоящее время сила ветров достигла уровня, не наблюдавшегося за всю историю инструментальных наблюдений, ведущихся с 1860-х годов.
Усиление этих ветров вызвало похолодание в восточной тропической части Тихого океана, усугубило засуху в Калифорнии, ускорило повышение уровня моря в западной части Тихого океана в три раза быстрее, чем в среднем по планете, и замедлило рост глобальной средней температуры поверхности с 2001 года.
Этот процесс может быть даже ответственным за снижение частоты событий Эль-Ниньо за последнее десятилетие из-за его охлаждающего воздействия на температуру поверхности океана в восточной части Тихого океана.
«Мы были удивлены, обнаружив, что главной причиной климатических тенденций в Тихом океане за последние 20 лет стало происходящее в Атлантическом океане», — сказал соавтор исследования доктор Шейн Макгрегор из Центра передового опыта ARC по изучению климатических систем (ARCCSS) Университета Нового Южного Уэльса.
До сих пор рекордное усиление тихоокеанских экваториальных пассатов за последние 20 лет ставило исследователей в тупик. Объяснение было найдено в быстром потеплении бассейна Атлантического океана, которое создало неожиданную разницу давлений между Атлантикой и Тихим океаном. Это породило аномалии ветра, которые дали пассатам дополнительный мощный импульс.
«Быстрое потепление Атлантического океана создало зоны высокого давления в верхних слоях атмосферы над этим бассейном и зоны низкого давления у поверхности океана», — пояснил соавтор и ответственный автор исследования профессор Аксель Тиммерманн из Гавайского университета.
Пока этот механизм активен, более сильные экваториальные пассаты вызвали гораздо более интенсивную циркуляцию океанских вод в западной части Тихого океана, направляя больше тепла из атмосферы в океан. Это увеличение циркуляции, по-видимому, объясняет большую часть недавнего замедления роста глобальной средней температуры поверхности.
Исследователи не ожидают, что текущая разница давлений между двумя океаническими бассейнами сохранится навсегда. Когда она прекратится, можно ожидать некоторых быстрых изменений, включая внезапное ускорение роста глобальной средней температуры поверхности.