Тропические лесные резерваты замедляют глобальное потепление

Национальные парки и природные резерваты в Южной Америке, Африке и Азии, созданные для защиты дикой природы, объектов наследия и территорий коренных народов, сокращают выбросы углерода от обезлесения в тропиках на треть, тем самым замедляя темпы глобального потепления. Исследование показывает, что охраняемые территории предотвращают выброс в атмосферу в три раза большего объема углерода, чем ежегодно выбрасывает Великобритания.

Охраняемые территории занимают 20% мировых тропических лесов, играя ключевую роль в сохранении мест обитания тигров, азиатских львов, ягуаров и лесных слонов, а также объектов всемирного наследия, таких как руины Мачу-Пикчу в Перу. Исследование Университета Эксетера и Университета Квинсленда, опубликованное в Scientific Reports, впервые проанализировало влияние всех охраняемых территорий тропических лесов на сокращение выбросов углерода. Ученые установили, что защита лесов сократила прогнозируемые выбросы углерода примерно на треть в период с 2000 по 2012 год.

Тропические леса содержат около 68% мировых запасов лесного углерода, но находятся под угрозой из-за расчистки под сельскохозяйственные культуры. С 2000 по 2012 год охраняемые территории предотвращали выбросы в среднем на 407 миллионов тонн углерода ежегодно, что эквивалентно 1492 миллионам тонн CO₂. Наибольший вклад внесли территории в Южной Америке (368,8 млн тонн углерода в год), затем в Азии (25 млн тонн) и Африке (12,7 млн тонн). Исследование также показало, что создание охраняемых зон не привело к увеличению вырубки лесов непосредственно за их границами.

Как отметил эколог доктор Дэн Беббер: «Наше исследование подчеркивает дополнительную пользу сохранения лесного покрова для сокращения выбросов углекислого газа в атмосферу, что помогает замедлить темпы изменения климата».