Повсеместное локальное вымирание в «остатках» тропического леса

Небольшие фрагменты тропических лесов, оставшиеся после вырубки, теряют множество видов, что показало новое исследование под руководством Университета Восточной Англии. Учёные провели комплексную оценку долгосрочного влияния фрагментации лесов и охоты на биоразнообразие в тропических лесах Бразилии, опубликовав результаты в журнале PLoS ONE.

Исследование Атлантического леса на востоке Бразилии, включая крупнейшие и наименее нарушенные остатки старовозрастных лесов, показало, что сохранившиеся фрагменты среды обитания оказались практически опустошёнными. Белогубые пекари были полностью уничтожены, а ягуары, равнинные тапиры, шерстистые паукообразные обезьяны и гигантские муравьеды оказались на грани исчезновения. Дефаунизация затронула даже фрагменты леса со сравнительно нетронутой структурой полога.

Старший автор, профессор Карлос Перес, отмечает: «Можно ожидать, что лесные фрагменты с относительно сохранной структурой полога всё ещё поддерживают высокий уровень биоразнообразия. Наше исследование показывает, что это редко бывает так, если эти фрагменты не защищены строго от охоты. Нет замены строгой охране оставшихся лесных фрагментов в горячих точках биоразнообразия, подобных бразильскому Атлантическому лесу».

Основываясь на данных обследований и интервью в 196 лесных фрагментах общей площадью 252 670 км², исследователи изучили влияние антропогенных изменений ландшафта и охоты на выживание крупных позвоночных. Около 90% первоначального покрова Атлантического леса (около 1,5 млн км²) было преобразовано, а оставшиеся участки в среднем сохранили лишь 4 из 18 исследованных видов млекопитающих. Это первое исследование, задокументировавшее потерю пяти крупных видов млекопитающих в одном из самых исчезающих тропических регионов мира.

«Мы обнаружили, что охраняемые территории сохранили наиболее богатые видами лесные фрагменты в регионе, — сказал соавтор доктор Густаво Канале. — Мы рекомендуем создавать новые строго охраняемые природные территории, включая фрагменты леса с популяциями исчезающих видов». Профессор Перес подчеркнул, что удержание последних крупных массивов первичных лесов и обеспечение реальной, а не номинальной защиты будет важнейшей задачей сохранения природы в этом столетии.