Детальная карта тропических лесов стала новым инструментом для климатических и природоохранных проектов

Институт окружающей среды и устойчивого развития Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA), Всемирный фонд дикой природы (WWF) и правительство Демократической Республики Конго (ДРК) опубликовали отчет и карту углеродной плотности, которые с беспрецедентной детализацией показывают леса всей страны. Это стало возможным благодаря новой методологии, разработанной профессором Сассаном Саатчи, объединившей спутниковые данные и измерения системы LiDAR с самолета для картирования высоты и крон деревьев.

Эта работа имеет ключевое значение для реализации международной стратегии REDD+ (Сокращение выбросов от обезлесения и деградации лесов), которая придает финансовую ценность углероду, удерживаемому каждым гектаром леса. Точные измерения позволяют таким организациям, как Всемирный банк или USAID, предлагать финансовые стимулы для сохранения лесов, что одновременно удерживает углерод в экосистеме и защищает биоразнообразие. Как отметил Саатчи, леса ДРК, занимающие 60% площади центральноафриканских тропических лесов, становятся огромным экономическим активом, оцениваемым в миллиарды долларов.

Проект, профинансированный Международной климатической инициативой (IKI) Германии, занял более четырех лет и стоил около 8 миллионов долларов. Сбор данных с воздуха, выполненный компанией Southern Mapping Company, охватил более 40 000 миль и позволил получить 20 миллиардов точек данных LiDAR. На основе детальной съемки 650 000 гектаров и полевых данных WWF была составлена карта для 150 миллионов гектаров джунглей. «У нас есть детальные измерения, которые могут показать, упало ли одно дерево или в середине леса построена хижина», — пояснил Саатчи.

По словам специалиста по дистанционному зондированию WWF Германии Орели Шапиро, карта будет использоваться не только для проектов REDD+, но и для планирования землепользования, защиты наиболее уязвимых участков и отслеживания динамики лесов. Это также открывает возможности для местных сообществ получать компенсации за сохранение леса и развивать альтернативную экономику. Кроме того, данные уже принесли научные открытия: часть лесов оказалась богаче углеродом, а деревья — выше (до 70+ метров), чем предполагалось ранее.