Климатические модели могут недооценивать будущее потепление в тропических горах

Новое исследование на горе Кения, второй по высоте вершине Африки, показывает, что при быстром потеплении после последнего ледникового периода около 18 000 лет назад среднегодовые температуры на высоте около 3000 метров (10 000 футов) росли гораздо быстрее, чем в окружающих низменных районах. Ученые из Университета Брауна установили, что на этой высоте температура с ледникового периода до доиндустриальной эпохи повысилась на 5,5 °C, тогда как на уровне моря потепление за тот же период составило лишь около 2 °C.

Это открытие имеет ключевое значение, поскольку современные климатические модели, воспроизводящие этот период, недооценивают температурные изменения на больших высотах примерно на 40%. Это указывает на возможную системную ошибку в том, как модели рассчитывают градиент температуры атмосферы (скорость, с которой температура воздуха меняется с высотой). Если модели некорректно воспроизводят потепление в прошлом, они могут аналогичным образом недооценивать будущее потепление в высокогорных тропических регионах.

«Когда мы запускаем современные климатические модели в обратном направлении, на этот период, они недооценивают изменения температуры на больших высотах, — отметил ведущий автор исследования Джеймс Рассел. — Это подразумевает, что модели могут аналогичным образом недооценивать высокогорное потепление в будущем». Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, предупреждает, что для хрупких высокогорных экосистем с уникальным биоразнообразием и тропическими ледниками будущее потепление может оказаться более экстремальным, чем прогнозируется.