Рентгеновский анализ раскрывает удивительную трехмерную мягкую анатомию животных, живших 500 миллионов лет назад

Международная команда ученых из Университета Лестера и Юньнаньского университета в Китае получила беспрецедентные анатомические детали окаменелостей животных, живших 500 миллионов лет назад. Используя рентгеновский анализ для проникновения в породу, исследователи выявили древние тела, глаза, ноги и даже волоски на ногах членистоногих. В одном случае анализ показал животное, вынашивающее кладку яиц, что позволяет предположить возможность различения самцов и самок.

Окаменелости происходят из окрестностей города Чэнцзян в провинции Юньнань на юге Китая и сохранились в осадочных породах древнего мелководного моря. Эти находки имеют фундаментальное значение для понимания ранней эволюции животных, так как подобное трехмерное разрешение мягких тканей сохраняется крайне редко.

"Животные являются членистоногими, родственниками крабов и омаров, с сегментированным телом. Они выглядят почти так, будто жили всего несколько мгновений назад", — отметил доктор Том Харви из Университета Лестера. Ведущий автор исследования, доктор Даю Чжай из Юньнаньского университета, добавил: "Мы могли видеть кончики ног, торчащие из-под твердого внешнего панциря животного на поверхности породы, но только с помощью рентгеновского анализа мы смогли заглянуть внутрь панциря и обнаружить удивительно сохранившуюся мягкую анатомию".