Объяснение: Почему торнадо так разрушительны?

Торнадо — часть жизни для жителей Великих равнин США. В Оклахоме, где в среднем бывает 62 торнадо в год, люди максимально подготовлены и получают своевременные предупреждения. Это крайне важно, когда крупный населенный пункт — метрополитенский район Оклахома-Сити с населением более 1 миллиона человек — находится в одном из самых опасных мест на Земле для мощных разрушительных торнадо.

Уязвимость этого региона была трагически продемонстрирована 20 мая, когда смертоносный торнадо обрушился на обширный пригород Мур к югу от Оклахома-Сити. Несмотря на оперативные предупреждения и планы действий, природа иногда способна разрушить даже самые лучшие приготовления.

Торнадо — одни из самых опасных погодных явлений на Земле. Их силу измеряют по разрушительности по шкале Фудзиты (F) или усовершенствованной шкале Фудзиты (EF) от 0 до 5. Самые мощные торнадо (F5) имеют скорость ветра до 500 км/ч, способную срывать асфальт с дорог и вырывать бетонные фундаменты. Хотя скорость ветра в них выше, чем в ураганах, торнадо воздействуют на гораздо меньшей площади и длятся обычно менее часа.

Механизмы, вызывающие мощные торнадо, уникальны, что делает их относительно редкими. Однако весной на Великих равнинах США, в так называемой «Аллее торнадо», сочетаются несколько факторов: потоки теплого влажного воздуха с Мексиканского залива и сильный вертикальный сдвиг ветра. Это создает идеальные условия для суперъячеек — особого типа гроз с вращающимися восходящими потоками, которые и порождают разрушительные торнадо.

Торнадо в Муре, оставивший след разрушений длиной более 30 км и длившийся более 40 минут, был классифицирован как минимум как F4, а возможно, и как F5. Его траектория была схожа с путем аналогично разрушительного торнадо 3 мая 1999 года. Когда столь мощный торнадо поражает густонаселенный район, последствия всегда катастрофичны.