Могучий тираннозавр «Сью» пал жертвой низменного паразита?

Новое исследование, опубликованное в онлайн-журнале Public Library of Science One, предполагает, что знаменитый тираннозавр «Сью», чьи останки выставлены в Филдовском музее в Чикаго, мог погибнуть не в схватке, а от паразитарной инфекции. Исследование под руководством Эвана Д. С. Вольфа из Университета Висконсин-Мэдисон связывает характерные повреждения на челюстях Сью и других тираннозавров с заболеванием трихомоноз, которое и сегодня поражает современных птиц, особенно хищных.

Ранее отверстия в челюстной кости Сью интерпретировались как следы укусов или бактериальная инфекция. Однако международная команда учёных, изучив повреждения у десяти особей тираннозавров, пришла к выводу, что их характер и локализация почти идентичны поражениям, которые у современных ястребов и соколов вызывает простейший паразит Trichomonas gallinae. Это могло привести к тяжёлой инфекции горла и рта, сделав невозможным питание, что, вероятно, и стало причиной гибели 13-метрового хищника.

«Поражения, которые мы наблюдаем у Сью, указывают на очень продвинутую стадию болезни и даже могли стать причиной её гибели», — отмечает Эван Вольф. Исследователи полагают, что паразит мог передаваться среди тираннозавров через слюну или каннибализм, что согласуется с данными об их агрессивном внутривидовом поведении. На данный момент следы этого заболевания не обнаружены у других групп динозавров.