Традиционная тибетская медицина подвергает людей и окружающую среду высоким уровням ртути

Исследователи из Китая установили, что многовековая практика традиционной тибетской медицины (ТТМ) является значительным источником воздействия ртути и метилртути на здоровье людей и окружающую среду Тибетского нагорья. Результаты опубликованы в журнале Environmental Science & Technology.

ТТМ, использующаяся более 1000 лет, включает в состав пилюль минералы, которые могут содержать ртуть. Ученые впервые проанализировали концентрации не только общей ртути, но и её высокотоксичной формы — метилртути — в семи распространенных видах ТТМ. Расчеты показали, что вероятное среднесуточное потребление общей ртути тибетцами в 34 раза выше, чем в регионе Китая, специализирующемся на добыче ртути, и в 200–3000 раз выше, чем в Японии, Норвегии и США. Потребление метилртути также было выше, чем в других регионах, за исключением Японии, где её основным источником является морская рыба.

По оценкам исследователей, в 2015 году тибетцы выделили в канализационные системы около 860 кг общей ртути (в основном из ТТМ) и выбросили в окружающую среду примерно 3,6 тонны. При этом в канализацию могло попасть лишь около 90 граммов метилртути. Однако реальные уровни метилртути могут быть значительно выше из-за возможного преобразования неорганической ртути в более токсичную форму бактериями в сточных водах.