Более теплые весенние температуры снижают сток реки Колорадо

Более теплые, чем в среднем, весенние температуры снижают сток в верхней части бассейна реки Колорадо сильнее, чем признавалось ранее, согласно новому отчету группы ученых под руководством Университета Аризоны. Исследователи впервые проанализировали инструментальные исторические данные за 1906–2012 годы, чтобы выявить влияние температуры.

Основной объем стока в верхнем Колорадо формируется за счет снежного покрова. Однако температура в период снеготаяния (март–июль) может значительно влиять на объем воды, поступающей в реку. Ученые установили, что с 1980-х годов температура играет все большую роль в формировании стока и усугублении засух. Семь западных штатов США и Мексика используют воду Колорадо для сельского хозяйства и водоснабжения крупных городов, включая Денвер, Лас-Вегас и Лос-Анджелес.

«В определенные годы температура становилась очень сильным фактором. Это было несколько неожиданно», — сказала ведущий автор Конни Вудхаус. Исследование показало, что в более прохладные весны сток превышал ожидания, основанные только на зимних осадках, а в более теплые — был ниже. Последняя засуха 2000–2012 годов была самой теплой, что подтверждает эту тенденцию. «То, что мы наблюдаем, — это не просто будущее, это происходит уже сейчас», — подчеркнула Вудхаус.

Статья «Increasing Influence of Air Temperature on Upper Colorado River Streamflow» опубликована в журнале Geophysical Research Letters.