Ключевым ли фактором для жизни является тектоника плит? Возможно, нет, считают ученые

Исследователи из Университета Лотарингии (Франция) представили новое свидетельство того, что тектоника плит на ранней Земле была гораздо менее активной, чем сегодня. Изучая геохимические аномалии в древних породах северного Квебека возрастом 3,8 миллиарда лет, они обнаружили следы переработки первичной земной коры, образовавшейся около 4,4 миллиарда лет назад. Ключевым открытием стал крайне медленный, по современным меркам, процесс этого «рециклинга», занявший около 600 миллионов лет.

Это открытие имеет важное значение для понимания условий, в которых зародилась жизнь. Согласно общепринятой точке зрения, активная тектоника плит является важным «ингредиентом» для жизни, поскольку регулирует климат и геохимические циклы, например, перерабатывая углерод. Новые данные предполагают, что жизнь на Земле могла возникнуть в эпоху, когда тектонические процессы были вялыми или «застойными», больше напоминая современную Венеру.

«Если наши интерпретации верны и Земля в гадейскую эру находилась в застойном или вялом тектоническом режиме, — говорит ведущий автор исследования Гийом Каро, — то это означает, что переработка коры была гораздо менее эффективной, и жизнь появилась на планете, чьи геохимические циклы и климат не регулировались тектоникой плит, как это было на протяжении большей части истории Земли». Это расширяет потенциальные условия для поиска жизни за пределами Земли, например, на таких телах, как Марс. Исследование опубликовано в журнале Earth and Planetary Science Letters.