Инструменты для татуировок древних майя впервые идентифицированы в пещере Белиза

Группа исследователей под руководством доктора У. Джеймса Стемпа обнаружила первые в истории археологии инструменты для нанесения татуировок цивилизации майя. Находка была сделана в пещере Актун Уайазаба Каб (AUK) в Белизе и опубликована в Journal of Archaeological Science: Reports. Среди артефактов, извлечённых с уступа в пещере ещё в конце 1990-х годов, были два каменных резца (бурена). После почти тридцати лет хранения их подвергли трасологическому анализу, который показал следы износа, не соответствующие сверлению или ритуальному кровопусканию.

Это открытие имеет большое значение, поскольку до сих пор свидетельства о татуировках майя основывались лишь на этнографических отчётах и классических изображениях. Археологических находок, связанных непосредственно с процессом татуирования, не было. Анализ показал полировку на самом кончике инструментов и следы чёрного вещества, возможно, остатков чернил. Эксперимент с репликой резца на свиной коже (лучшем биологическом аналоге человеческой) подтвердил гипотезу: следы износа совпали.

Доктор Стемп поясняет: «Мы полагаем, что татуирование было не просто практической функцией. Как ритуализированная или церемониальная практика, срок службы каменного инструмента мог быть связан с конкретным событием татуирования определённого человека. Каждый инструмент мог использоваться только один раз для одной церемонии. Это также связано с верой майя в необходимость общения с «духом» объекта. Инструменты для татуировок были особыми предметами, что объясняет их размещение в таком сакральном месте, как пещера».