У египетских мумий обнаружены древнейшие фигуративные татуировки

Международная группа исследователей из Европы обнаружила татуировки на двух мумиях из Британского музея, которые теперь считаются древнейшими известными образцами фигуративных татуировок. В статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science, группа описала изучение тёмных пятен на сохранившейся коже мумий.

Мумии мужчины и женщины, обнаруженные более века назад в Гебелейне (древний Египет) и хранящиеся в Британском музее, стали объектом исследования. Учёные заинтересовались тёмными пятнами на сохранившейся коже. Направив на них инфракрасный свет, они увидели чёткие изображения.

Анализ показал, что на плече мужчины изображены контуры гривистого барана (Barbary sheep) и дикого быка с рогами. На коже женщины обнаружены S-образные узоры, а на плече — мотив, напоминающий жезлы, использовавшиеся в ритуалах. Более детальное изучение показало, что контуры находятся под кожей и, вероятно, были нанесены сажей с помощью иглы из меди или кости.

Древнейшие известные татуировки принадлежат Этци (Ötzi the Iceman), но они имеют геометрическую форму. Изображения на мумиях из музея изображают реальные объекты или существ, что делает их фигуративными. Их возраст оценивается в 5000 лет, что на тысячу лет старше предыдущего рекорда.

Это открытие не только устанавливает новый рекорд, но и опровергает предположение археологов о том, что в тот период татуировки были исключительно женской практикой. Разные типы татуировок также дают подсказки об их предназначении. Изображения сильных животных с рогами, вероятно, символизировали силу и мужество. Жезлы на женской мумии, обычно использовавшиеся женщинами в ритуалах, будучи нанесёнными на кожу, могли представлять собой продолжение этой функции. Исследователи предполагают, что в древней культуре татуировка также могла быть средством демонстрации статуса или иных качеств.