Тасманский ледник отступает с экстремальной скоростью

Гляциологи Университета Мэсси предупреждают, что Тасманский ледник отступает быстрее, чем когда-либо, и в конечном итоге исчезнет. В 1973 году перед ледником не было озера, а новые измерения, проведенные на прошлой неделе, показывают, что озеро теперь имеет длину 7 километров, ширину 2 километра и глубину 245 метров. Оно образовалось в результате таяния льда.

«За последние 10 лет ледник отступил чертовски много, — говорит доктор Мартин Брук. — Слишком тепло для того, чтобы ледник мог существовать на такой низкой высоте — 730 метров над уровнем моря, поэтому он быстро тает и в конечном итоге исчезнет полностью. Важно, что чем глубже озеро, тем быстрее отступает ледник». По его словам, озеро может вырасти до длины около 16 км, что означает дальнейшее отступление ледника на 9 км.

Используя эмпирические зависимости между глубиной воды и скоростью отступления ледника, можно ожидать дальнейшего отступления от 477 до 822 метров в год. При таких темпах озеру потребуется от 10 до 19 лет, чтобы расшириться до максимума. Эта работа подтвердила, что экстремальный сценарий будущего отступления Тасманского ледника, разработанный доктором Мартином Киркбрайдом в 1990-х годах, верен.

«Последнее крупное исследование было в 1990-х годах, и с тех пор ледник отступал в среднем на 180 метров в год. Это обнажило огромную каменную котловину, которая была выработана более 20 000 лет назад, когда ледник был намного больше и мощнее», — отмечает ученый. Команда изучает ледник и озеро с помощью нового буксируемого гидролокатора и эхолота, анализируя глубину и донные отложения.

Доктор Брук объясняет, что сейчас ледник перешел в фазу быстрого отступления, так как с увеличением глубины воды растет и скорость таяния: большая часть ледника оказывается погруженной в воду. Это приводит к откалыванию крупных кусков льда, которые всплывают на поверхность. Подводный ледяной склон, уходящий от фронта ледника на 50–60 метров, тает, и всплывающие ледяные глыбы размером 5–10 метров представляют потенциальную опасность для туристических лодок.