Сохранить Тахо синим? Не прозрачность, а водоросли — ключ к голубизне озера
Знаменитая голубизна озера Тахо наиболее тесно связана с концентрацией водорослей, а не с прозрачностью воды. К такому выводу пришли исследователи из Центра экологических исследований Тахо Калифорнийского университета в Дэвисе (UC Davis TERC) в «Отчете о состоянии озера Тахо — 2015». Ученые установили, что чем ниже концентрация водорослей, тем синее выглядит озеро.
Предположение о связи прозрачности воды с ее голубым цветом десятилетиями определяло природоохранные и управленческие усилия в бассейне озера. Однако данные отчета показывают, что в те периоды года, когда прозрачность возрастает, голубизна может уменьшаться, и наоборот. Это объясняется сезонным взаимодействием осадочного материала, питательных веществ и роста водорослей по мере перемешивания вод озера. Прозрачность контролируется взвешенными частицами, а голубизна — концентрацией водорослей, которая, в свою очередь, зависит от уровня доступных им питательных веществ.
«Это хорошая новость, — заявил Джеффри Шладоу, директор TERC и профессор гражданского строительства. — Это показывает, что мы лучше понимаем, как функционирует озеро Тахо, и подчеркивает важность контроля за поступлением в озеро питательных веществ — будь то из леса, с окружающих газонов или даже из воздуха. Особенно обнадеживает, что голубизна озера увеличивалась в течение последних трех лет».
Исследователь TERC Шохей Ватанабэ разработал «Индекс голубизны», впервые количественно оценив цвет озера с помощью данных с исследовательского буя NASA-JPL и гиперспектральных радиометров. Сопоставив индекс с измерениями прозрачности по диску Секки, он с удивлением обнаружил, что эти показатели не коррелируют, а зачастую изменяются в противоположных направлениях. «Это не значит, что прозрачностью можно пренебречь, — отметил Ватанабэ. — Скорее, это показывает, что для сохранения истинной голубизны и чистоты Тахо необходимо более тщательно контролировать концентрацию водорослей и поступление питательных веществ».
Среди других ключевых выводов отчета:
- Прозрачность: Среднегодовая прозрачность воды в 2014 году (77.8 футов) стала лучшей за более чем десятилетие, отчасти благодаря засухе, сократившей сток загрязняющих веществ.
- Изменение климата: 2014 год стал третьим подряд аномально теплым и сухим годом. Среднегодовые минимальная и максимальная температуры воздуха в Тахо-Сити были самыми высокими с 1910 года. Осадков выпало лишь 61% от нормы, а снега — только 18%.
- Уровень озера: 16 октября 2014 года уровень воды упал ниже естественной отметки, прекратив сток из озера в реку Траки.
- Температура воды: Среднегодовая температура поверхности озера достигла рекордных 53 °F.
- Перемешивание: Озеро не перемешивалось на полную глубину третий год подряд, что привело к рекордному уровню нитратного азота (20 микрограмм на литр).