Прозрачность озера Тахо значительно улучшилась за последний год

Знаменитые кобальтово-синие воды озера Тахо стали значительно прозрачнее в прошлом году, улучшив видимость на 10 футов (около 3 метров) по сравнению с предыдущим годом. Об этом свидетельствуют данные нового исследования, представленного в четверг учёными Калифорнийского университета в Дэвисе. Этот скачок стал самым значительным годовым улучшением прозрачности воды на этом знаменитом озере в Сьерра-Неваде с начала измерений в 1968 году.

В среднем в 2018 году белый диск диаметром 10 дюймов, опускаемый с исследовательского судна, был виден на глубине 70,9 футов. Годом ранее его можно было разглядеть лишь на глубине 60,4 фута — это самый низкий показатель за всю историю наблюдений. Основной причиной резкой потери прозрачности в 2017 году стали сильные дожди зимой 2016-2017 годов, которые смыли в озеро огромные объёмы песка и ила, накопившиеся за время пятилетней засухи. Это серьёзное ухудшение обеспокоило экологов и местных жителей.

"Многие люди в прошлом году, глядя на ухудшение, говорили: 'Это не работает, Тахо не становится лучше'. Многие из нас утверждали, что 2017 год был действительно экстремальным. Это было массивное завершение массивной засухи. В озеро попало много нового материала, произошла сильная эрозия. Теперь озеро вернулось к состоянию, даже лучшему, чем было. Это хорошие новости", — прокомментировал профессор инженерии Калифорнийского университета в Дэвисе и директор Исследовательского центра окружающей среды Тахо Джеффри Шладоу. В 2018 году, после относительно мягкой зимы, в озеро попало меньше осадков, что вернуло его к более нормальному режиму.

В целом, озеру предстоит долгий путь к восстановлению своего прошлого экологического здоровья: в 1968 году видимость в Тахо составляла 102,4 фута. После активного развития, начавшегося в 1920-х и ускорившегося в 1950-х годах, прозрачность озера начала снижаться из-за эрозии от строительства, удобрений с полей для гольфа, потери фильтрующих загрязнения водно-болотных угодий и других антропогенных факторов. За последние 20 лет на восстановление экосистемы были потрачены сотни миллионов долларов. Пятилетний средний показатель видимости в озере, широко считающийся индикатором экологического здоровья бассейна Тахо, сейчас составляет 70,3 фута, что почти на фут больше, чем в предыдущий пятилетний период.