Влияние климата на прозрачность и здоровье озера Тахо

Несмотря на экстремальные погодные условия в 2011 году, общая прозрачность воды в озере Тахо улучшилась. Однако долгосрочные тенденции рисуют более сложную картину состояния экосистемы, как следует из ежегодного отчета «Тахо: состояние озера, 2012», подготовленного Исследовательским центром окружающей среды Тахо при Калифорнийском университете в Дэвисе. Данные показывают, как природные силы и деятельность человека с 1968 года влияли на прозрачность, физику, химию и биологию озера.

Отчет охватывает не только прозрачность, но и данные по водорослям, инвазивным видам, а также влияние изменения климата на осадки, температуру и стратификацию (расслоение) вод озера. 2011 год был необычным: зима 2010-11 была одной из самых холодных и влажных, однако среднегодовая температура поверхности воды выросла на 0,6 °F. Впервые в отчете представлен расчет стабильности водной толщи — энергии, необходимой для перемешивания слоев. За последние 43 года продолжительность летней стратификации увеличилась почти на 20 дней, что, вероятно, является следствием изменения климата. Это может привести к более редкому пополнению кислородом глубинных вод.

Среднегодовая прозрачность в 2011 году значительно улучшилась по сравнению с 2010-м, увеличившись на 4,5 фута. Зимняя прозрачность (84,9 фута) соответствует позитивной тенденции последнего десятилетия, что может быть связано с мерами по сокращению ливневых стоков. Однако летняя прозрачность (51,5 фута) стала второй наихудшей в истории. Возможной причиной этого является экспоненциальный рост за последние пять лет микроскопических водорослей Cyclotella, которые рассеивают свет.

В отчет также включена сводка текущих исследований: пожар 2007 года почти не повлиял на качество воды; эксперимент по уничтожению инвазивных азиатских моллюсков с помощью резиновых матов показал эффективность более 90%; а наибольшая гибель деревьев от патогенов и насекомых наблюдалась в верхнем горном поясе лесов.

«Прошлый год во многом опроверг устоявшиеся представления, — сказал Джеффри Шладоу, директор центра. — Наука используется для управления этим ценным ресурсом, информирования честных дебатов и оценки эффекта от вложенных инвестиций». Отчет призван информировать общественность и влиять на решения по восстановлению экосистемы бассейна озера Тахо.