Мнение: мы сжигаем слишком много ископаемого топлива, чтобы компенсировать это посадкой деревьев — «нулевые выбросы» с помощью компенсаций невозможны

Идея компенсации текущих выбросов углерода за счёт инициатив по его сокращению в других местах стала центральной в ответах правительств и бизнеса на изменение климата. Однако эта стратегия требует переосмысления, так как предполагает, что выбросы углерода, хранившегося с древних биологических эпох, можно смягчить в рамках текущего активного углеродного цикла. Концепция «нулевых выбросов» (net zero) лежит в основе климатической политики многих стран.

Посадка деревьев для смягчения последствий вырубки лесов действительно помогает связывать углерод из атмосферы. Однако это не означает, что планета может поглотить весь ископаемый углерод, который продолжает выбрасывать промышленность. Выбросы от сжигания ископаемого топлива составляют около 10 млрд тонн в год. Если сохранить этот темп, к 205 году совокупные выбросы достигнут 280 млрд тонн, что в семь раз превышает максимально возможный потенциал биологического связывания углерода (38 млрд тонн с 2015 по 2050 год).

Ключевая проблема в том, что посадка дерева компенсирует углерод только от другого, срубленного дерева, но не от сжигания древнего ископаемого топлива. Более того, масштабные лесопосадки для компенсации выбросов требуют изъятия земель навсегда, что сопряжено с рисками пожаров, засух и ограничивает другие виды землепользования, включая производство продовольствия. Технологии улавливания и хранения углерода также имеют ограниченный потенциал, высокую стоимость и требуют больших энергозатрат.

Таким образом, стратегия «чистого нуля» за счёт компенсаций может быть формой самообмана, оправдывающей дальнейшие выбросы. Единственное реальное решение — одновременно прекращать выбросы от ископаемого топлива и восстанавливать леса, а не подменять одно другим.