Ледники сжимаемы и содержат немного больше льда, чем считалось

Обычно лед ледников считается хрупким. Однако новое исследование Вашингтонского университета показывает, что ледники также слегка сжимаемы. Это сжатие на огромных площадях ледяных щитов, таких как Антарктида или Гренландия, делает весь массив льда более плотным и понижает его поверхность на десятки футов по сравнению с ожидаемыми значениями. Результаты опубликованы 19 января в Journal of Glaciology.

Это открытие имеет важное значение для точного мониторинга ледников. Сжатие понижает поверхность до 37 футов (11,3 м) в Антарктиде и до 19 футов (5,8 м) в Гренландии. В среднем по щиту это 2,3 фута (0,7 м) для Антарктиды, что эквивалентно 30 200 гигатоннам «скрытого» льда, и 2,6 фута (0,8 м) для Гренландии (3 000 гигатонн). Совокупный эффект гравитационного и термического сжатия добавляет около 0,2% к общей массе щита.

«В долгосрочных моделях течения лед всегда рассматривается как несжимаемый... Но это не то, о чем люди задумывались», — отметил автор исследования Брэд Липовски. Хотя дополнительный объем льда незначительно влияет на прогнозы повышения уровня моря, учет сжимаемости может устранить примерно десятую часть погрешности в измерениях сезонных изменений высоты ледников, что улучшит мониторинг их реакции на изменение климата.