Наводнения вызвали отравление свинцом крупного рогатого скота в Великобритании

Исследование, опубликованное в журнале Science of the Total Environment, установило, что гибель двух молодых особей крупного рогатого скота на ферме в Западном Уэльсе от отравления свинцом была вызвана загрязненными наносными отложениями после наводнения. Животные отравились, поедая силос, скошенный с поля вскоре после его затопления свинецсодержащими паводковыми водами летом 2012 года.

Загрязняющий материал, вероятно, происходит от исторической добычи металлов в этом районе. Ученые отмечают, что подобному риску подвержены ряд речных бассейнов по всей Англии и Уэльсу. Хотя добыча металлов в Британии в основном прекратилась век назад, часть загрязненных наносов, смытых вниз по течению от старых рудников, с тех пор хранится в поймах рек. Во время паводков материал размывается обратно в русло, а при выходе воды из берегов ниже по течению загрязненные отложения распространяются по полям, где в конечном итоге могут попасть в организмы животных.

«В 2012 году силос был скошен вскоре после отступления воды и до того, как дожди смыли загрязненные отложения. Эти тюки затем хранились и использовались для кормления скота в начале зимы», — объясняет соавтор работы доктор Пол Брюэр. Исследователи из Аберйствитского университета, изучающие загрязненные речные бассейны с 1980-х годов, после наводнений 2012 года взяли пробы в Западном Уэльсе и снова обнаружили высокий уровень загрязнения свинцом, значительно превышающий нормативы ЕС. Анализ силоса с поймы реки Кларах показал, что почти 40% тюков были загрязнены сверх норм для кормов. Аутопсия погибшего животного выявила концентрацию свинца в почках в 79 раз выше безопасного уровня.

Это первое исследование, напрямую связавшее загрязнение пойм с отравлением животных свинцом. Брюэр отмечает, что для защиты скота необходимы меры по управлению землепользованием, например, отсрочка выпаса или покоса на затопленных участках. Поскольку большинство климатических моделей предсказывают для Великобритании увеличение количества осадков и наводнений по мере потепления климата, проблема загрязненных пойм может усугубиться.