Сточные воды и отходы животноводства серьезно влияют на побережье Великобритании, заключает новое исследование

Ученые из Кардиффского университета и Университета Суонси, проанализировав состояние хрупких лугов морской травы, установили, что постоянное загрязнение сточными водами и отходами животноводства влияет на их выживание.

Стойкое высокое загрязнение ставит под сомнение долгосрочную устойчивость лугов морской травы. В ходе исследования анализировалась ткань листьев на содержание азота и его стабильного изотопа ¹⁵N. Поскольку содержание ¹⁵N выше в сточных водах и отходах животноводства, результаты позволили точно определить происхождение азота. Десять из 11 изученных участков находятся в морских охраняемых районах ЕС. Несмотря на защиту в рамках Директивы ЕС о местообитаниях, большинство лугов были в плохом состоянии, с уровнем азота на 75% выше среднемировых показателей.

Это первое исследование, раскрывшее источники загрязнения, влияющего на морские травы в Британских островах. Наибольшее загрязнение азотом из сточных вод было зафиксировано в акватории Темзы, а также в заливе Стадленд в Дорсете, популярном у отдыхающих. При этом ни один из участков не был признан непригодным для купания, что ставит под вопрос эффективность государственного мониторинга качества воды.

Как отметил Бенджамин Джонс, директор Project Seagrass, для защиты этих ценных местообитаний необходимо обеспечить соблюдение природоохранного законодательства в прибрежных зонах. Ученые подчеркивают, что обогащение питательными веществами прибрежных вод представляет серьезную проблему, а некоторые луга, возможно, уже приближаются к точке невозврата. Ключом к снижению воздействия сточных вод являются серьезные изменения в инфраструктуре и эффективные долгосрочные планы управления.