Свет и марганец помогли определить источник подводного римского мрамора

Исследователи из Италии и Испании применили микроскопические и геохимические методы, чтобы установить происхождение белого мрамора, покрывавшего древнеримские постройки в подводном археологическом парке Байя близ Неаполя. Анализ подтвердил, что материал был доставлен из карьеров Каррары в Италии, а также из Турции и Греции.

Район, где сейчас находится парк, был важным курортным городом Римской империи между I веком до н.э. и III веком н.э. Здесь располагались виллы императоров, включая Августа и Нерона. Со временем часть города погрузилась на 5 метров ниже уровня моря из-за проседания береговой линии. Определение источников мрамора помогает историкам понять торговые пути и значимость этого региона в античности.

Учёные отобрали 50 образцов с виллы и проанализировали их с помощью петрографической микроскопии, рентгеноструктурного анализа, масс-спектрометрии с индуктивно-связанной плазмой (для определения содержания марганца), сканирующей электронной микроскопии (SEM) и анализа изотопов. Ключевыми отличительными параметрами стали размер кристаллов, содержание марганца (от 0,84 до 1093,8 ppm) и соотношение изотопов кислорода и углерода. Результаты, опубликованные в журнале Applied Surface Science, показали, что мрамор поступил из Каррары (Италия); Проконнеса, Докимиума и Афродисии (Турция); а также с Фасоса, Пароса и Пентеликона (Греция). Происхождение лишь пяти образцов установить не удалось.