Крошечные, сверххолодные атомы и оставшиеся запасы нефти Земли

Новаторские технологии космических исследований используются для разработки нового датчика для подводной промышленности. Устройства, измеряющие силу гравитации в космосе, адаптируются для обнаружения неизвестных месторождений нефти и газа. Исследователи планируют внедрить сенсор для подводного использования в течение следующих пяти лет.

Эта технология, известная как ловушка холодных атомов, ранее была слишком громоздкой и энергоемкой для подводного применения и использовалась только в аэрогеофизической разведке. Ключевым элементом разработки является использование атомов, например, рубидия, охлажденных до сверхнизких температур. Образованное ими атомное облако действует как высокоточный лазер для измерения гравитации, превосходя по точности обычные оптические лазеры. Этот метод, не имеющий механических частей, надежнее и проще.

Как отмечает доктор Чарльз Ван, астрофизик из Абердинского университета, тот же принцип, что использовался в спутнике GOCE Европейского космического агентства (запущен в 2009 году) для изучения земной коры, климата и движения тектонических плит, теперь применяется под водой. Новый датчик, как ожидается, превзойдет по точности космические аналоги. Помимо поиска углеводородов, сенсор может быть использован для критически важной инспекции стареющих подводных трубопроводов.